该片为原创剧本或基于特定文学素材创作的电视连续剧，并未广泛宣传为某部著名畅销小说的直接改编。它更多是依托编剧对20年代初湖南地区革命历史题材的艺术加工，旨在通过虚构的家庭故事折射宏大的时代变迁，因此观众无需寻找对应的原著小说即可理解剧情脉络。

该剧背景设在20年代初，乡下姨妈带着丫鬟杨秋圣进城，因传统观念作祟，坚持要把秋圣许配给长沙女校教员林光伟做妾。其核心动机是为了让秋圣生儿育女后过继给姨妈，以此作为自己颐养天年的保障。这一情节深刻反映了当时封建残余思想与民主革命思潮在家庭伦理层面的激烈冲突。